マンガ（コミック）の歴史
「マンガ」を「コミック（comic）」と呼ぶことは、日本でもすっかり定着した感があります。特にマンガ単行本は「○○コミックス」というシリーズ名を付けられていることが多いですね。
マンガ（コミック）の歴史は結構古いですが、マンガ（コミック）の定義自体が複数あるため、その発祥についても諸説あり、「マンガ（コミック）の起源」とはっきり言えるようなものは明らかになっていないようです。ただ日本においては「絵巻物」がマンガ（コミック）のプロトタイプとみなされているようですね。そして18世紀から20世紀はじめにかけて、吹き出しやコマ割りなど、徐々に現在のマンガ（コミック）のような体裁が整えられていきました。
ランドセルの選び方
最近では、さまざまなランドセルがあり、その中からひとつ選ぶとなると、大変困ってしまいますよね？それでは、ランドセル選びのポイントを少し紹介します。
まず、素材ですが、革か合成皮革のクラリーノかを決めましょう。しかし、どちらにしても大事なのは、表面の加工が強いかどうかです。加工がしっかりしているほど、傷やシワになりにくいです。重さは、革では1,000g〜1,200gくらいで、クラリーノなら900ｇ〜1,100gがちょうどいいと思います。安いものは、中の芯が抜いてある場合があるので、700g〜800gと軽すぎてしまいます。そして、強度が充分にないことがあり少し不安です。
また、中の仕切りが２つのものが使いやすいようです。それなら、３つの方がもっと良いのでは、と思われるかもしれませんが、そこまで分かれていると、それぞれのポケットが狭くて、教科書を入れにくくなってしまいます。
女の子に人気のキャラクターものですが、買ったときは良くても、何年かすると飽きてしまう場合もあります。しかも、キャラクターの使用料だけで、かなり値が上がっています。それを考えると避けたほうがいいでしょう。どうしてもキャラクターものがいいと言うのなら、筆箱や手提げかばんなどの小物を薦めてください。
ランドセルを選ぶコツとして、まず、背負いやすいかを確かめます。背負いやすいかどうかは、背中の縫い目ではなくて、紐の形で決めます。逆に縫い目があると、夏に薄着になったとき、違和感を覚えることがあります。
また、ランドセルは季節商品のため、毎年モデルチェンジをします。そのため、決まった量しか生産しないので、遅くても２月末までに買った方が良いでしょう。モデルや色によっては、品切れしてしまうものもあるそうです。
運動会の種目
運動会の種目で盛り上がるものとしては、障害物競走や団体で競う種目が挙げられます。特に伝統的な団体種目である綱引きは、生徒のみならず先生や父兄が参加することも多く、また勝敗が見極めやすく、一気に盛り上がります。
対抗リレーや騎馬戦などの種目も、場が盛り上がる種目で、参加してない生徒たちは応援に励み、勝敗を見守ります。
運動会の種目、幼稚園や小学校低学年の場合は、親が参加する種目もあります。こういった種目は、参加している親ばかりではなく、観ている他の親たちにとっても好感がもて、運動会が生徒、先生、父兄といった人たちの連帯感を深めるいい機会となっていることがわかります。
運動会の種目について、最近では「子供の競争心をあおるのはよろしくない」という考えもあるようです。これは個々人の考え方にもよるでしょうが、勝敗を決するものに対して全力を尽くすという習性がわたしたちにはあるものですから、競争が全て悪いともいえない感じはします。
競争の要素のない運動会の種目のフォークダンスなどは、「他の競争種目があるからこそ、息抜きとしてより楽しめる」という見方もできるのではないかと思います。
ランドセル選びの疑問
ランドセルを選ぶときに、人口皮革と本革の違いで迷うと思います。 結論から言うと、最近では人口皮革も本革も、6年間使ってもそれほど大きな差はないようです。本革は、少し重く感じるかもしれませんが、革の独特の風合いが出てくるのが、最大の良さだと思います。
天然の皮革を使用したランドセルは、雨や水に弱いのでは・・・という意見があるようですが、 人口の皮革と同じ様に、しっかりと防水加工がしてあり、安心して使用できます。
コードバンと牛革は、一見同じように見えますが、その違いは何？と疑問に思う方もいると思います。コードバンとは、馬のお尻の革で、牛革よりもとても細かい繊細構造を持っています。傷がつきにくく、牛革に比べて3〜5倍の強度があります。馬一頭からは、1〜2個分のランドセルしか取れないような、非常に貴重な革なのです。
最近、注目されているのは、肩ひもが上がったタイプのランドセルですが、本当に必要なのか、という声もあります。この機能の長所は、子供さんの負担を軽減することです。しかし、短所もあります。背カンの上部にあるフックを吊るすと、肩ひもが折れてしまうことがあります。また、ランドセルをロッカーに入れるときに、入りにくいこともあるようです。
これらの問題から、従来のような肩ひもをすすめているお店もあります。従来の肩ひもは、背カンを接合している部分が柔軟なので、それぞれの子供の体型に合わせやすいです。肩ひもの長さを、子供さんの成長に合わせて調節することで、長い間快適に使うことができると考えているようです。
ランドセルは6年間ずっと使うものなので、親御さんはランドセル選びに慎重になると思います。疑問があるときは、お店の人や先輩ママなどに相談してみてください。
みたらしだんごの基本的な作り方
みたらしだんごは、串で刺してあぶった米粉の団子に、しょうゆ味の葛餡をかけたもの。もともとは神社の神饌（神様へのお供え物）であり、家庭料理ではありませんでしたが、ほかの和菓子の例に漏れず、作り方さえ押さえれば、誰でも簡単に家庭で作ることができます。
みたらしだんごの基本的な作り方の例としては、
〔材料〕3連のみたらしだんご8個分
・上新粉（または白玉粉） 200グラム
・ぬるま湯 200cc
（たれ）
・しょうゆ 大さじ2
・砂糖 60グラム
・片栗粉 大さじ2
・水 120cc
(1) 上新粉にぬるま湯を加えてよくこねる。
(2) (1)を8等分し、さらにそれをそれぞれ3等分して団子に丸める。
(3) 湯を沸かし、(2)を入れて茹でる。団子が浮き上がってきてから2分くらい茹で、冷水に取っておく。
(4) 団子の水気をよく切り、3つずつ串に刺す。
(5) たれを作る。鍋にたれの材料をすべて入れて弱火にかけ、沸騰後、透き通ってとろみが出るまで焦げないようにかき混ぜる。
(6) 団子にたれをかけて出来上がり。
このみたらしだんごの作り方では団子を茹でてみましたが、焼き網で焼いて焦げ目を付けると香ばしくておいしいです。ぜひ自分流のおいしい作り方を研究してみてください。